Archeologia subacquea

L'archeologia subacquea ritrova antichi vasi Ming a largo del Vietnam

Nel corso del 15° secolo, al largo della costa di Hoi An Vietnam nel Mar Cinese Meridionale, una nave commerciale
piena di porcellana scomparve senza lasciare mai più traccia. Può sembrare un incipit per una buona trama di un romanzo, ma è la vera storia di un ritrovamento di archeologia subacquea a sud del Vietnam.
Dalla data della scomparsa, solo Cinquecento anni dopo, nel 1999, una tempesta spazzò via molti detriti facendo
riemergere una scoperta archeologica subacquea molto interessante.

Gli archeologi subacquei a lavoro sul Tropical 388, la nave incaricata di riportare in superficie tutti i resti del
materiale archeologico, stavano cercando di recuperare i reperti provenienti dal relitto della nave di scambio, una procedura pericolosa e delicata nelle migliori condizioni. In nessun caso le condizioni furono delle migliori.
mentre gli archeologi cercavano di recuperare i resti, la centrale meteo segnalava una tempesta in avvicinamento.
Il sito archeologico subacqueo, infatti, era situato nel bel mezzo di una zona tifone nota come Sea Dragon. La
stessa forse che fece naufragare nel 1400 la nave che a bordo portava carichi preziosi dall'Oriente in Occidente.

La tempesta è stata rilevata a 1.500 miglia di distanza, ma gli archeologi subacquei avevano una missione - quella
di riscrivere un capitolo fondamentale nella storia del Vietnam. Erano abituati a ostacoli, ma ben presto si
accorsero che la tempesta si stava dirigendo dritto per il sito di immersione.

In basso, i subacquei lottato per tornare ai loro scafandri. "La campana è stata fatta rimbalzare fino a sei metri
da fondali marini", afferma Ong Soo Hin, il presidente della società di salvataggio. "I sommozzatori andarono
dentro e fuori della campana attraverso il fondo marino".

Il tifone colpì la spedizione di recupero di Hon Ai, molte volte durante le immersioni e a più riprese.

Ci sono voluti sei ore per i subacquei e i loro colleghi a riprendere le normali attività dopo essere stati nella
camera di depressurizzazione. e ben tre giorni per ritornare a terra.

Nel bel mezzo di una tempesta su un altro salvataggio, una operazione di recupero marina nel 1996, una cabina
pressurizzata si staccò e volò in mare. Affondò e andò alla deriva. Tutti i subacquee persero la vita in
quell'impresa di recupero archeologica.

Quella del Vietnam sicuramente è una delle più pericolose avventure nella storia dell'archeologia subacquea, colma
di rischi, trepidazione, ma per tutti era necessario recuperare quelle preziose rarità archeologiche sommerse. Non
appena il tifone passò, i subacquei restituirono parte del relitto alla luce. La volontà del team era quella di
partecipare a tutti i costi segnalando la loro fede in quel ferreo significato di questa caccia al tesoro ambiziosa
e ricca di avventura - la possibilità che qualche pezzettino di ceramica trovato alla deriva nel mare verso Hoi An
si traducesse in una delle più grandi scoperte archeologiche subacquee di tutti i tempi, non era affatto
prevedibile.

All'inizio del 1990, nelle acque che circondano Cu Lao Cham Island, i pescatori della pesca a strascico per
calamari, iniziarono a trovare porcellane rotte intrappolate nelle loro reti. Hanno preso i frammenti della vicina
città di Hoi An. Questo antico porto commerciale nel Vietnam centrale è ora una sonnolenta cittadina la cui strada
principale è fiancheggiata da negozi tesi ad un costante scambio turistico. I commercianti stranieri che hanno
esaminato i pezzi rotti è si resero presto conto del loro inestimabile valore.

Il Vietnam oggi ha leggi severe che vietano l'esportazione di manufatti nazionali, e la natura segreta di questa
scoperta ha aperto la strada per un lucroso commercio sotterraneo. Ma il segreto è stato troppo bello per essere
conservato, almeno in ambienti commerciali. i rivenditori professionali si interessarono alacremente a questa
sensazionale scoperta e hanno cominciato a mostrare i pezzi in mercatini dell'antiquariato a Saigon, Singapore,
Tokyo, Hong Kong e Londra. Pezzi unici fino alle gallerie internazionali di New York.

Le acque costiere del Vietnam sono un cimitero per relitti antichi. Le grandi relazioni commerciali - dalle navi
dei pirati e galeoni spagnoli fino alle navi commerciali inglesi, olandesi e francesi - sono iniziate intensamente
dal 1600 in poi. Oggi si trovano un a serie di piccoli relitti sommersi in quelle gelide acque, ma il recupero è
costoso e impegnativo.

Non molto tempo fa, mentre un peschereccio viaggiava vicino alle Dau Island, a sud della città costiera turistica
di Vung Tau, un pescatore locale ha portato a casa un pezzo di ferro che conteneva alcuni frammenti di porcellana.
La sua cattura ha portato al recupero di una giunca cinese che è stato datato al 1690. Quando il carico di questa
nave è stata messa all'asta dalla famosa casta d'asta Christie's in Amsterdam nel 1992, fu quotata oltre i sette
milioni di dollari.

Casi la vicenda del Vung Tau contribuirono a rafforzare l'argomento convincente per dare inizio a delle indagini
serie nell'obiettivo di trovare e recuperare gli antichi resti di archeologia subacquea. Il Ministero della
Cultura, il ministero dei Trasporti e il Museo di Storia vietnamiti sono stati consultati. Secondo Mensun Bound,
direttore della Oxford University marittima Archeologico Unit (MARE).

da quando furono rinvenuti i primi reperti subacquei nella baia di Hoi An a sud del Vietnam, i primi vasetti e
piatti di porcellana cinese furono messi all'asta. Furono acquistati per cifre esorbitanti e subito i pescatori
della zona e le associazioni di archeologia subacquea iniziarono a scandagliare le profondità di quelle acque
torbide e pericolose. trovarono altri reperti subacquei della antica dinastia Ming, molti di questi reperti fanno
parte della collezione privata del Daphne Museum Gallery. Possono essere visitati virtualmente attraverso il nostro sito che grazie ad internet sta diventando un luogo di cultura condivisa.